说起来，整个东汉最显赫的家族，西凉的马家一定首屈一指。整个马家最厉害的当属东汉初年的马援，但最为大家熟知的一位一定是马超。
马超其实不是个纯粹的汉族人，他是汉羌人的后代。东汉末年，马家家道中落，马超的祖父只能做一个小小的校尉。马超的父亲马腾能征善战，为大汉征讨河西土地，重新被封为将军，并且和韩遂做了把兄弟，并且拥有了三个儿子，最疼爱的当然是马超。据说马腾在马超小时候最爱给他喂虎乃，所以马超身体格外强壮。
为了拉拢西凉马家，曹草将马腾和他的两个儿子召回许都。说是调回中央，其实就是软禁。马超看出了曹草的音谋，拒绝进入许都，所以逃过了一劫。后来，曹草出大军伐陇右，马超顽强抵抗。杀的曹草大败，曹草被迫退军。但是阿瞒怎么可能咽下这口气?他把马超家在许都的人质全部杀了。马腾和马超的两个哥哥也死在了曹草的手中。
马超听说这个消息，大哭昏阙。谁可以承受这种人轮惨剧呢?马超发誓和曹贼势不两立。但是曹草再次领军来战，马超大败，被迫退守陇右。可惜的是，马将军可以在战场上万夫难当，但是却难逃小人的暗算。他的部下秘密投靠了曹草，在马超领兵在外之时，和曹草里应外合，攻破了陇右。而马超的妻儿，也被他的部下杀了干净，当作给曹草的投名状。
可怜的马超，没了父亲，又没了妻儿。这次打击对于他来说是致命的。此后，马超身边的唯一亲人就是他的堂兄弟马岱了。马超丢了陇右，南下投奔张鲁。张鲁很喜欢这个勇将，但是张鲁手下却容不下他。马超再次难逃，去了刘备那里。
刘备当然很喜欢马超，但是却不肯重用他。没办法，刘备手下要么是和自己一道打拼的荆州集团，要么是本土势力益州集团，可没有他这个凉州人的地方。就连张飞也很看不起他。认为他妻儿都保护不好，怎么能算男人。虽然马超后来拜了将军，但是却没有实权，做了凉州牧。要知道，当时凉州在曹草的手中，哪里会有地盘交给他治理。可见刘备内心对于马超也是看不起的。马超对于蜀汉，只是一个象征，归附凉州人心的象征。
马超从此赋闲在蜀汉，由于年轻时打击太大，所以经神不佳，最后孑然一身，抑郁而终，死时才四十七岁。可怜一代锦马超。
