穆彰阿与祁寯藻
咸丰三年，祁隽藻写到：“计臣愧无术，搜罗力已殚。”实际请况确实如此，清廷已经到了挖东墙补西墙的地步，山西此年已交清了地丁银，被下令再征一次。京师中的大小官员，被要求量力而捐，已革职在家的前首席军机大臣穆彰阿也捐出了一大笔。
作为户部尚书，祁寯藻每日里要为军费而草心。一方面是王朝基业的捍卫，需要无数军费，另一方面则是民生凋敝，经不起风雨。昔日的主战派大将祁寯藻流露出了厌战的请绪：“频年海氛恶，瓯越厌兵事。终当洗甲兵，壮士毋弃置。”每日里被筹集军饷所困，忧虑交加之下，祁寯藻最终病发退休。
穆彰阿是个怎样的人
咸丰帝：穆彰阿身任大学士，受累朝知遇之恩，保位贪荣，妨贤病国。小忠小信，音柔以售其间；伪学伪才，揣摩以逢主意。从前夷务之兴，倾排异己，深堪痛恨！如达洪阿、姚莹之尽忠尽力，有碍於己，必衣陷之；耆英之无耻丧良，同恶相济，尽力全之。固宠窃权，不可枚举。
赵尔巽：守成之世，治尚综覈，而振敝举衰，非拘守绳墨者所克任也。况运会平陂相乘，非常之变，往往当承平既久，萌蘖蠢兆於其间，驭之无术，措置张皇，而庸佞之辈，转以弥缝迎合售其欺，其召乱可幸免哉？宣宗初政，一倚曹振镛，兢兢文法；及穆彰阿柄用，和战游移，遂成外患。一代安危，斯其关键已。
