在清代，吴川县出了一个才子，名叫林召棠。他父亲从小对他管教甚严。有一回，他父亲听人说，林召棠戏弄女新，行为不端，十分生气，本想责罚儿子一番。后来，他想到事请尚待证实，便出一合字上联，令儿子对下联，从中进行试探。上联是：奴手是拏，切其乱拏奴手;
少年林召棠聪慧过人，猜到有人诬告自己，父亲正信疑参半，于是对以下联：人言是信，不能轻信人言。他父亲见下联对得好，言之有理，便去调查，证实是邻人诬告。 有一天，林召棠来到鉴江古渡的南桥头，想过河去，撑渡的老船工对他说：“林公子，早就听说你一肚文才，我有一句上联，你若对通，我立即撑你过河，如何?”林召棠回答说：“这有何难?请把上联道来。”老船工出的上联是：南桥头二渡如梭，横织江中锦绣。林召棠望了一望两岸的宝塔，略一沉思，便对出下联：西岸尾一塔似笔，直写天上文章。老船工听后，见下联果然对得工整贴切，立即开船，渡林召棠过河。
林召棠自幼聪慧好学，秀才、举人皆一试而中。道光三年(公元—八二三年)，他赴京应试，又一举考中了头名，在殿试时被皇帝钦点为状元，并当众夸奖。消息传遍九州，南北文人既羡慕又妒嫉。
不久，林召棠告假回家省亲，路经苏州，投宿广东会馆。会馆主人宴请林召棠，也请来一批苏州才子作陪。苏州是个文化发达的古城，在座的苏州才子看见林召棠衣着朴素、谈吐无华，便怀疑他的“佳元”之才。于是以苏州的关帝庙欠缺一副对联为由，请林状元挥毫题对。林召棠看出苏州才子的意图，颔首微笑，也不推辞。只见他饱蘸浓墨，一挥而就：匹马斩颜良，河北英雄皆丧胆;单刀会鲁肃，江南士子尽寒心。苏州才子看后，一个个吐舌难缩，深深佩服。
再说，恩平县城郊的林家村，姓林两房人新建了一座祠堂。一房人认为：论资排辈，他们的先祖林松椒是叔公，祠堂应取名为“松椒家祠”。另一房人则认为：“松椒虽然是叔公，但自己这房的人多，捐来建祠堂的款也占多，应该以自己的祖先林崇岐命名，叫作“崇岐林公祠”，双方吵吵嚷嚷，争持不下。
这时，新科状元林召棠回乡省亲，路过此地，问明请况后，就出面进行调解。他叫人取了纸笔墨，从容挥毫写下“林家祠”三个行书大字，然后又写了一副对联：松木公，椒木叔，木木成林皆叔公;崇山宗，岐山支，山山叠出尽宗支。然后落款：“新科状元林召棠题。”两房人见到新科状元才华出众，办事公平，都很钦佩，一场风波就这样平息了。
林召棠晚年，或吟咏于高雷山川滨海，或挥毫落笔于书斋。其书法，欧底赵面，自成一家。其诗词颇多佳作，清丽可颂，脍炙人口。一生主要著述有《心亭亭居诗存》、《心亭亭居文存》、《心亭亭居笔记》等手抄本，而刊行于世的则散载于《万花谷》(专载清代翰林班诗作)、《高州府志》、《吴川县志》。
