中国历史有九个大一统王朝，分别是秦、西汉、东汉、西晋、隋、唐、元、明、清。对于北宋是不是大一统王朝这个问题，从严格上说，北宋绝对不能算大一统王朝。北宋不仅疆域比最早的秦朝还小，甚至连以长城为界的燕云十六州也不是北宋疆域。最重要的一点是当时辽国的疆域比北宋大，国力比北宋强，北宋在澶渊之盟后还向辽国称臣，所以应该很明确北宋不是大一统王朝。
中国历史是分久必合、合久必分，每当中国分裂为乱世，总有一位真命天子出来统一中国，大一统王朝就此诞生。当然，历史上的每个乱世都不一样，所以九个大一统王朝的开国皇帝统一中国也是有难有易。
秦始皇嬴政：
嬴政登基为秦王时，秦国的国力在前面六代君主(秦孝公、秦惠文王、秦武王、秦昭襄王、秦孝文王、秦庄襄王)的励经图治下，国力在战国七雄中是最强的。虽然秦国国力最强，但六国的实力仍然不能小视，特别是赵国和楚国，秦国想要灭掉六国难度可想而知。但嬴政雄才大略，重用李斯、王翦等不世之材，这才灭掉了六国，用时十年时间，建立第一个大一统王朝秦朝，他本人也成为千古一帝秦始皇。
汉高帝刘邦：
汉高帝早年反秦时，手下就有一批能人，张良、萧何、樊哙等，后来与项羽争夺天下时又加入陈平、韩信、彭越等。汉高帝仅有的一个对手是西楚霸王项羽，在楚汉战争中，汉高帝一度被项羽打垮，差点翻不了身，但他意志坚强，在手下文臣武将的鼓励和辅助下，扭转了战局，战胜了项羽，建立西汉王朝。
汉光武帝刘秀：
光武帝在新朝末年天下大乱时起兵，他注意笼络势力、招贤纳士，从割据势力中最弱，慢慢变成了最强。光武帝称帝不久，取代了建世政权，并且用了12年灭掉了全国的所有割据势力，建立东汉王朝。
晋武帝司马炎：
晋武帝继承了祖父司马懿、父亲司马昭打下的基础，取代了曹魏而建立西晋，他开国相对来说比较容易。晋武帝进行统一战争时，蜀汉早已被祖父司马懿掌权的曹魏灭掉，只剩一个孙吴，这时候的孙吴已经衰落了，末代皇帝吴末帝孙皓又昏庸无能，西晋很快就灭掉孙吴。总的来说，晋武帝统一中国较为容易。
隋文帝杨坚：
隋文帝建立的隋朝，是篡位北周来的，当时的北周在北周武帝的励经图治下很强大，还灭掉了北齐。虽然后面继位的北周宣帝、北周静帝无能，但北周国力仍然强大，加之隋文帝登基后励经图治，隋朝更加强大，很快南下灭掉衰落的南陈，实现大一统。总的来说，隋文帝统一中国也是比较容易。
唐高祖李渊：
隋朝末年天下大乱，而且有很多强大的割据势力，所以李渊从晋阳起兵到入主长安不容易。后来唐高祖在儿子李世民等人的辅助下，灭掉了所有割据势力，实现大一统。
元世祖忽必烈：
忽必烈建立元朝是在大蒙古国的基础上的，当时大蒙古国非常强大，已经灭掉很多国家，只剩弱小的南宋，后来忽必烈灭掉南宋，建立大一统王朝元朝。
明太祖朱元璋：
明太祖布衣出身，在手下文臣武将的辅助下，历尽千辛万苦，灭掉所有割据势力，把元朝逐出中原，建立大一统王朝。
清太宗皇太极：
清朝开国皇帝是皇太极，他是继承父亲努尔哈赤打下的基础，但皇太极在位期间，没能实现统一全国的愿望，在入关前夕暴毙。
