公孙弘明哲保身
公孙弘上奏章说事，有不准奏的，从来不在朝廷之上辩论。他经常和主爵都尉汲黯一道请求与皇帝个别谈话。他往往是让汲黯先说以观察君主的神请然后再自己说。于是皇上总是很开心，他说的话总是被采纳，这样一天比一天亲近皇上并显贵。但凡与公卿之众事前商定好，但一到了皇上面前，他总是背弃事先的约定而顺着皇上的旨意发表看法。汲黯在朝廷上责问公孙弘：“这人狡诈不说实话，起初与我们确定统一意见。现在却都违背事前商定的事而顺从皇上的意思，是个不忠之人。”皇上问公孙弘，弘向皇上谢罪答道：“那些了解微臣的人认为我是忠臣，不知道我的人把我看作是间臣。”皇上认为公孙弘的话对。每当被皇上宠幸的大臣说公孙弘的不是，皇上却愈加礼遇器重公孙弘。
公孙弘是小人吗
汉武帝在位五十四年，前后任用了十几位丞相，多位不得善终。而公孙弘七十多岁拜相，八十岁死于任上，是一个善始善终的人物。在历史上，许多史学家对他颇有微词，认为他是一个城府很深，外宽内紧，表面伪善，暗中报复，心机险诈，高深莫测的小人，凡是与他曾经有过嫌隙的人，无论时间多久，虽然表面上对你很好，最后迟早要伺机报复。
公孙弘具备一定政治能力，对设置朔方郡、沧海郡等持异议；但极其音险有心计，深知政海浮沉技巧。阿谀奉承的技巧极其高超，总是私下才告诉刘彻自己的不同政见，即使约好一同反对刘彻，也会随时变卦倒向皇帝一方。当发展无法扳倒对手时，就立刻装怂，假装都是好朋友；一旦发现机会，立马落井下石，比如建议灭主父偃的族，把汲黯推向火坑。公孙弘比李林甫的口蜜腹剑差一点，但比袁盎高超些。
“看他荐两贤，而实置之死地，排抑善类之巧如此。屏之四夷，不与同中国可也，又以丞相封侯乎？”因此，史学家多不看好公孙弘。
