有人说海明威逃不过他家族的自杀诅咒，因为他的父亲，还有兄弟姐妹都是自杀的，甚至他的孙女也是自杀的，这种说法只是流行的一种罢了。
据《纽约时报》报道，海明威受父亲影响，从小就喜欢冒险、打猎、抢支。在他的作品《非洲的青山》中，他极力描写猎抢带来的快感。海明威的父亲也死于自杀。他曾诅咒过父亲的懦弱，但后来观念却又发生了改变，他又认为父亲的死很壮烈。
1930年底。海明威在一篇文章中提到：自杀是对紧张而艰苦的写作生活的一种逃避。在他的作品《有的和没有的》中，海明威认为猎抢能够解决所有心里、道德、医学以及经济难题，只需要指尖轻轻移动，就能走出无法忍受的境地。
1952年，海明威发表了中篇小说《老人与海》引起轰动，创下了48小时卖出500多万本的销售记录。这是他最巅峰的作品，也是他最后一部有影响力的作品。
此后，海明威受尽了皮肤病、肝炎、肾炎、高血压、抑郁症等疾病的折磨。身体每况愈下。
但海明威血脉里的固执因子，并不允许他停歇对艺术的追求，他最后几年过得非常痛苦，无法写出震惊的作品这一经神上的折磨，进一步加剧了他的病请。
他在写后期的自传新作品《流动的圣餐》时，一度陷入僵局，以致他不得不通过电疗来刺机自己，这种方法使他的记忆出现衰竭。在这一点上，海明威体现了“桑提亚哥”的经神——人可以被毁灭，但绝不能被打败。”
“硬汉”海明威终究有软弱的一面，在他看来，无法写出好作品，就意味着自己被打败了。所以，在被打败前，他用猎抢毁灭了自己。他曾在日记中写到：“死在幸福之前最光荣“。
