中医认为失眠的原因很多，思虑劳倦、内伤心脾、阴阳不交、心肾不交、阴虚火旺、心气虚以及胃中不和等因素，均可影响心神而失眠。失眠的发生常与心脾肝肾及阴血不足有关，其病理变化总属阳盛阴衰，阴阳不交。临床治则当以补虚泻实、调理阴阳为主，虚者补其不足，益气养血，滋补肝肾;实者泻其有余，消导和中。
中医将失眠分为实证和虚证，实证见肝郁化火，用龙胆泻肝汤加味;痰热内扰，用温胆汤加味。虚证若阴虚火旺，用黄连阿胶汤合朱砂安神丸加减，心脾两虚者用归脾汤;心胆气虚者，用安神定志丸;心肾不交、虚阳上扰者用交泰丸。对顽固性不寐从瘀论治，遵从王清任“不寐一证乃气血凝滞”之说，用血府逐瘀汤。
