辫发的发式主要有：
单辫式：从新石器时代至汉代，于头顶梳一根辫子的发式十分流行。上孙家寨彩陶盆上的踏歌人物皆为此种发式；河南殷墟出土一件跪坐姿式的玉人，其发式与踏歌人物的发式相同，都是将所有头发梳拢于头顶，编结成一根辫发；四川成都百花潭出土铜壶上人物纹饰及广西左江崖画中都有顶垂单辫的人物形象。单辫还有一种梳法，是将头发梳拢于脑后靠近脖颈处，编发成辫。这种发式，主要流行于汉族、满族、朝鲜族、蒙古族、赫哲族、棕斡尔族、西藏夏尔巴人等。
双辫式：双辫式有梳于头顶两侧及梳于两耳根部两种。广西崖画人物，多于头顶梳双辫。洛阳金村土举雀女子铜像及云南晋宁石寨山出土青铜储贝器盖上梳双辫女子像，都将双辫梳于两耳根部。梳于耳根部的双辫发式在今天的汉族、新疆地区的一些民族、怒族、族、土族、赫哲族、蒙古族、达斡尔族等民族的妇女头上十分流行。藏族、鄂温克族女子还有将多条辫子汇总成两条大辫的嗜好。鄂温克族姑娘梳八条辫子，结婚时，要由一位年长的妇女为她将八条小辫合并成两条。梳理办法是，先将头发梳成八条小辫，再把八条小辫分作两半，左右各四条，用彩色线绳在靠近辫根的位置上，把四条小辫捆绕在一起，一直绕到辫子的中下段，然后将四条小辫全部散开，改梳一条大辫。结婚以后，两条辫子要用两个黑布套套上。
