牛大胆由陈宝国扮演，长工的孩子，虽是贫农出生，但则是1个敢担当并且意气风发的男人，性情洒脱、风趣幽默且富有责任感，爱憎分明，是家里的脊梁。因大胆敢干而克服了天灾，不但完成了粮食的丰收，更领着全村老百姓发家致富。是一个勤快又有才智的普通百姓，也是中国农民的1个缩影。
马仁礼由冯远征扮演，马大头的孩子，有文化，但是伴随着新中国的成立，从北平回到家乡的他由于家里地主的身份而没有分到土地，可谓是一夜间一贫如洗。因出身而这辈子小心翼翼，谋略极深，与大胆粗暴的牛大胆是冤家也是同伴，两个人在争来斗去中也一步一步将小乡村带入发家致富的路途上，更变成患难之交，最后又娶了乔月。
灯儿由牛莉扮演，老驴子的闺女，牛大胆以前的相好，是个性情坦率，又勤快耐苦的乡村妇女。这辈子只喜爱牛大胆，就算两个人的恋爱因父母亲不同意而最后嫁给了庄稼好男人赵有田，但始终守护着牛大胆。后来独自一人到俄罗斯打拼，租种土地并且成就了自己的事业。
