他的作品特点极不一致，通常情况下，他的诗风是因主题而异的。表述信念和理想的诗，通常都看起来壮丽铿锵，而描绘乡思和恋爱的作品，通常都看起来细致而柔绵。其文学之路悠长、广阔、低沉，且兼具我国古典文学与国外现代文学之精神，写作技巧新奇灵活，形容独特，描绘精雕细琢，抒情细致缠绵，一唱三叹，含蓄隽永，引人深思，律动优美，节奏性强。他为此被誉为台湾诗坛祭酒。他的诗论视线宽阔，颇具开辟探寻的尖锐朝气；他注重作家的民族感和责任心，擅于从言语的视角掌握诗的品性和价值，自成一家。
上世纪80年代后，他逐渐了解到自己民族生活的地方对创作的重要意义，把诗笔“伸回那块大陆”，写了很多动情的乡愁诗，对乡土文学的心态也由反对变成亲切，表明了由西方重归东方的显著轨迹，因此被台湾诗坛称之为“回头浪子”。
