4月22日，总台央视记者从中国科学院昆明动物研究所获悉，近期在执行生态环境部组织的生物多样新调查专项“横断山南优先区”和云南省拟建“高黎贡山国家公园”科学考察过程中，中国科学院昆明动物研究所兽类生态与进化学科组蒋学龙研究员、李学友副研究员等率领的科研团队，通过布设红外相机，在云南高黎贡山福贡片区拍摄到白颊猕猴（Macaca leucogenys）视频和照片，发现了白颊猕猴高黎贡山新种群和新分布。
白颊猕猴隶属灵长目（Primates）猴科（Cercopithecidae）猕猴属（Macaca），由中国科学家于2015年在西藏墨TUO首次被发现并报道，近年来中国科学院昆明动物研究所兽类生态与进化学科组蒋学龙和李学友团队在执行青藏高原第二次科学考察中在西藏东南部米林、波密、察隅陆续也有发现。白颊猕猴最显著的外部特征是颊部和下颌部呈灰白SE或白SE，并可延伸至耳后。在2021年农业农村部、国家林业和草原局新颁布的《国家重点保护野生动物名录》中，白颊猕猴被列为国家Ⅱ级重点保护野生动物。
昆明动物研究所科研人员执行项目期间，在高黎贡山地区南、中、北段及其东西坡14个样区计布设红外相机372台。经过对回收数据的整理，发现在云南省怒江州福贡县马吉乡样区沿海拔梯度布设30台红外相机中有17台记录到高黎贡地区一种新的灵长类动物，经鉴定是2015年描述的新物种白颊猕猴（Macaca leucogenys）。在为期一年的监测中，这17台红外相机共拍摄到白颊猕猴照片702张和视频4段，记录到白颊猕猴分布于海拔1887~3041m之间，栖息于中山湿新常绿阔叶林、落叶阔叶林、针阔混交林中。
白颊猕猴在高黎贡山新分布的发现，说明该物种的分布区并非局限于西藏东南部雅鲁藏布大峡谷地区，云南高黎贡山也是其分布区，提示在云南福贡与西藏东南部之间广阔的区域内可能还存在有其他潜在的白颊猕猴种群。该物种的发现使高黎贡山地区灵长类动物增加到10种，成为国内灵长类动物最丰富的区域，其中高黎贡白眉长臂猿（Hoolock tianxing）、怒江金丝猴（Rhinopithecus strykeri）、肖氏乌叶猴（Trachypithecus shortridgei）在国内仅分布于高黎贡山及其邻近区域，显示出高黎贡山在我国灵长类动物及其他野生动物保护中的重要地位。（总台央视记者 王溪 徐小龙）
