新华社天津9月19日电 天文专家介绍说，9月21日，以“长庚星”姿态现身的金星将达到全年最亮，在西南方天空，熠熠生辉，灿若宝石。
金星是夜空中最明亮的星星，最亮时有-4.9等，最暗时也有-3.9等。在全黑的环境下，金星的光芒可以映出人的影子。金星在中国古代被称为太白金星，清晨在东方天空出现则被称为启明星或晨星，晚间在西方天空出现被称为长庚星或昏星。
据天文专家介绍，每当金星东大距（黄昏观赏金星好时机）或西大距（早晨观赏金星好时机）时，它与太阳的角距最大，比较利于观测。然而大距并不是金星最亮的时候，因为此时金星距离地球还比较远。在东大距之后，金星慢慢接近地球，亮度增加，但是由于金星位相变化，在地球上看到它被太阳照亮的部分越来越小，因此在这中间有一个时刻，金星达到最亮。过了这个时刻，金星的亮度开始下降。同样，在西大距之前的某个时刻，金星的亮度又达到最亮。
天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍说，从今年4月开始，金星的观测条件开始转好，作为“长庚星”，它的亮度达-3.9等。8月18日，金星迎来东大距，其亮度达到-4.2等。东大距之后，金星越来越亮。9月21日，达到全年最亮，亮度为-4.8等，犹如一颗宝石，镶嵌在西南方低空，异常醒目。
“有条件的公众如果使用天文望远镜观看金星，还可看到金星如弯弯的小月亮一般，娇小玲珑，可爱非常。”赵之珩说。
天文专家提醒说，如果天气晴好，有兴趣的公众可选择西南方没有高大建筑遮挡的空旷之所，只要稍稍仰头就可以看到璀璨的金星了。最佳观测时间是天刚黑至天黑后1小时。
天文资料显示，2018年金星最亮会出现两次，另外一次是12月2日，将以“启明星”姿态现身天宇。（记者周润健）
