由于土地贫瘠，外出务工是当时三川人唯一的经济来源，段新宽早年也是这群外出务工大军中的一员。凭着吃苦耐劳，人缘好，老板破例包给他几段工程，一来二去，段新宽掘得了第一桶金。1992年，他又回到家乡，开了矿厂，逐渐达到千万身家。
2000年，这个拥有千万资产，生活无忧的“大老板”，接受老支书的邀请，回村担任党支部书记，决定带着大伙一起奔小康。
担任村支书的头一年，段新宽捐出10万元，为村里堵上了债务窟窿；接下来的几年里，他又自掏腰包建起村文化大院；改造村道，把水泥路铺到了村民的家门口；让全村3000多口人吃上清洁的自来水；建起农贸市场，让100多户村民进入市场经商；为村里建设了标准化卫生所，村民看病方便了许多……
栾川流行一句老话，“自古积德三件事，修桥补路建学堂”，这三件事，段新宽都做了。“尽我所能，给村里群众办点实事，让大家钱袋子鼓起来，腰杆子直起来，过上和我一样的滋润日子。”这是段新宽平时说得最多的话。
