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在一座花园里，丁香花影，摇摇翳翳，百合花、矢车菊，盛开满畦，其间有一株薄荷，平淡无奇，谁都没注意。
园丁潘菲尔浇浇百合花，莫莫矢车菊，啧啧连声吐赞语，薄荷看在眼里。园丁从来不曾对它夸半句。薄荷好心伤，它暗自思量：“薄荷呵薄荷，你的命运好凄凉!你虽然给人们带来益处，惟独你得不到夸奖。如今你该明白了!只因你‘其貌不扬’，在这些花里，你既不美，又不香。”
