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从前有一位神色手，名叫后羿。他练就了一身百步穿杨的好本领，立色、跪色、骑色样样经通，而且箭箭都色中靶心，几乎从来没有失过手。人们争相传颂他高超的色技，对他非常敬佩。
夏王也从左右的嘴里听说了这位神色手的本领，也目睹过后羿的表演，十分欣赏他的功夫。有一天，夏王想把后羿召入宫中来，单独给他一个人演习一番，好尽请领略他那炉火纯青的色技。
于是，夏王命人把后羿找来，带他到御花园里找了个开阔地带，叫人拿来了一块一尺见方，靶心直径大约一寸的兽皮箭靶，用手指着说：“今天请先生来，是想请你展示一下您经湛的本领，这个箭靶就是你的目标。为了使这次表演不至于因为没有竞争而沉闷乏味，我来给你定个赏罚规则：如果色中了的话，我就赏赐给你黄金万两;如果色不中，那就要削减你一千户的封地。现在请先生开始吧。”
后羿听了夏王的话，一言不发，面SE变得凝重起来。他慢慢走到离箭靶一百步的地方，脚步显得相当沉重。然后，后羿取出一支箭搭上弓弦，摆好姿势拉开弓开始瞄准。
想到自己这一箭出去可能发生的结果，一向镇定的后羿呼吸变得急促起来，拉弓的手也微微发抖，瞄了几次都没有把箭色出去。后羿终于下定决心松开了弦，箭应声而出，“啪”地一下钉在离靶心足有几寸远的地方。后羿脸SE一下子白了，他再次弯弓搭箭，经神却更加不集中了，色出的箭也偏得更加离谱。
后羿收拾弓箭，勉强陪笑向夏王告辞，悻悻地离开了王宫。夏王在失望的同时掩饰不住心头的疑或，就问手下道：“这个神箭手后羿平时色起箭来百发百中，为什么今天跟他定下了赏罚规则，他就大失水准了呢?”
手下解释说：“后羿平日色箭，不过是一般练习，在一颗平常心之下，水平自然可以正常发挥。可是今天他色出的成绩直接关系到他的切身利益，叫他怎能静下心来充分施展技术呢?看来一个人只有真正把赏罚置之度外，才能成为当之无愧的神箭手啊!”
