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宓不齐是孔子的弟子，学成之后，孔子向鲁国的国君哀公推荐宓不齐，于是哀公就让他去治理单父这个地方。走马单父之前，宓不齐做了两件事。
第一件事是请求国君鲁哀公给他配两个助手，第二件事是他找到了身份只是一个渔夫的倾盖之交阳昼，请教治理单父的方法。
阳昼谦虚地跟他说：“我不懂治理办法，但是我有一个钓鱼诀窍可以告诉你。钓鱼时刚把饵放到水里就很快有一种鱼贪饵吞钩，这种鱼叫做阳鲛，小而不好吃；然而还有一种鱼想吃饵但是不贪，要钓到它要耐心等一段时间，这种鱼叫做鲂，这种鱼大且鲜美。”
结果宓不齐到单父之后，车刚停稳就有一群人围上来做贺，宓不齐马上对车夫说：“赶紧走，单父的‘阳鲛鱼’来了。”然而下车伊始各种宴会还是要有的，宓不齐就让两个助手去记录与会人员的名单。
可是就在这个时候宓不齐做了一件有意思的事，就在两个助手写字的时候他却老是拉扯人家的胳膊肘。结果可想而知，那张名单写得乱七八糟，就这样他还骂那两个助手连个字都写不好。
这两个助手一看这宓大人不是个好伺候的主儿，就写了个辞呈回去了。他俩回去之后就到国君鲁哀公那里去告状，哀公听了之后叹息道：“他这是在向我劝谏啊，告诉我在下面做事的人有自己的主张，作为领导就不要人为地设置障碍，那样只会适得其反。”
于是哀公立马找人召回宓不齐，告诉他：“以后单父这个地方你说了算，我一律不加过问，全权交付与你，我只看结果。”
二次回到单父之后，宓不齐也做了两件事：第一件事是立德，他率先垂范尊老爱幼，提倡道德风化教育人民，在百姓中树立了很高威望；第二件事是选贤任能，他礼贤下士，对于下属只是统筹分配任务，绝不掣肘。办好这两件事后，剩下的就是在草堂里弹琴了。
三年过后，单父政治清明，民风淳朴，路不拾遗，夜不闭户，人民的物质生活和经神生活都得到了极大提高，为此，宓不齐还赢得了“鸣琴而治”的美名。
