道光帝是一个资质平庸的皇帝，再加上当时的大清王朝处于衰落时期，1842年爆发鸦片战争，道光帝签订《南京条约》。
他是一个节俭的皇帝，连一个机蛋都不舍得吃
堂堂大清代皇帝，连自己的龙袍上都有补丁，搞得大臣们也不敢穿新衣服，即使买了新衣服，也要磨一磨再穿。更令人震惊的是，久了久之，为了穿旧衣服，京城的裁缝铺的旧衣服卖的比新衣服还要好，甚至抬高了旧衣服的价格，1套旧衣服的价格比2套新衣服还要高，这在大清王朝也算是一个奇葩事件了。
有一次他了解大臣们早上吃了4个机蛋来上朝，道光帝听后十分惊讶，说：“一个5两银子，你吃4个?”大臣害怕了，说：“臣吃的是自己家母机下的蛋，所以便宜。”道光帝听了，立马让皇宫养母机。但是他不了解的是宫里和宫外的东西价格区别很大，根本原因是内务府搞得鬼，价格区别一般在十倍，道光帝只了解自己节俭，却不了解都是底下人惹的祸。
清代皇帝的妃子主要是通过选妃进行的，有的秀女很小就进宫了，大概12、13岁的样子，他们一般会在皇宫中呆一段时间再去侍寝。例如惇妃比乾隆小36岁。不过只有道光皇帝的时候才有数量多的幼小秀女。
一共有23个妃子，其中小10多岁的有11个，小26、27岁的有4位，小30多岁的有4位，小40多岁的还有3个，李贵人比他小45岁，是最小的1个。
做皇帝的妃子，年龄小在古代不算是什么稀罕的事请，但是道光皇帝的妃子确实有点痛苦，他不仅喜欢年纪小的妃子，还喜欢打击妃子，给妃嫔降级。
以前的时候，皇帝给妃嫔降等级，是为了惩戒，以及告诫其他妃子。但是对于道光来说，确实一个兴趣。后宫之中，被他降级的妃嫔有13个，你想想一共才23个妃子，就占了一半还多。
比如彤贵妃，刚升为皇贵妃，却突然被降为贵人;成贵妃更加跌宕起伏，从贵人到常在，再到贵人，嫔，降为贵人，常在，反复无常。
后宫之中，母凭子贵，但是有妃嫔的子女，也不例外，祥妃生了2个公主，一个儿子，从祥妃降为常在和贵人。并且一般降到低位的时候，就会一直卑微的活着，直到死去。事实上后宫女人的命运是被随意捏弄的，做道光皇帝的妃子着实不容易。
