郦道元，字善长，南北朝时期北魏官员、地理学家，著有《水经注》四十卷，成为中国游记文学的开创者，对后世游记散文的发展影响颇大。这样一位杰出的地理学家，最后竟然因为缺水而死，这究竟是怎么回事呢?下面小编就为大家带来详细介绍，接着往下看吧。
郦道元幼时随父亲郦范访求水道，博览奇书。北魏孝文帝太和十三年(489年)，郦范去世，郦道元以父荫入仕，继承了父亲的爵位，被封为永宁伯。
郦道元入仕后，也是仕途坎坷，除了在京城任职外，还相继出外担任过冀州长史、青州刺史、鲁阳太守、东荆州刺史、河南尹等职。
期间，郦道元足迹踏遍长城以南、秦岭以东的中原大地，他利用工作之便之余，考察各地河流干道和支流的分布，以及河流流经地区的地理风貌，并搜集各地风土民请、历史故事及神话传说，积累了大量的地理资料，最后以毕生心血撰成地理巨著《水经注》。
《水经注》文笔隽永，描写生动，既是一部内容丰富多彩的地理著作，也是一部优美的山水散文汇集，成为古代游记文学的开创者，对后世游记散文的发展影响颇大。
柳宗元在名篇《至小丘西小石潭记》中的“潭中鱼可百许头，皆若空游而无所依”的描写，就是吸取了郦道元的写作技巧。
可是，令后世遗憾的是，这位著名的地理学家在撰写了《水经注》后，自己的人生竟然是因为极度缺水而亡!
魏孝明帝孝昌三年(527年)，齐王、雍州刺史萧宝夤[yín]图谋反叛的行迹日益明显，为了安定长安地区，孝明帝与众大臣商议，决定派一名得力的大臣前往长安巡视安抚，并探明萧宝夤的虚实。
城阳王元徽一向忌恨郦道元，便使出借刀杀人之计，竭力怂恿专权的胡太后任命郦道元为关右大使，去长安视察萧宝夤。
而萧宝夤很清楚郦道元此行的目的，也知道刚直不阿的郦道元不是那种可以收买的人，就派遣部下郭子帙在音盘的驿亭里围住了郦道元一行。
驿亭在山上，平时喝水全靠从山下的水井打水，但是，此时打水的路已经被郭子帙封锁了，郦道元等人渴得没办法了，只好自己在山上打井。
谁知道一连挖了十几丈也没有打出水来，最后带来的水都喝光了，人们也失去了打井的力气。
正在这个时候，叛军郭子帙的人趁郦道元等人经疲力尽无法防备的时候翻墙跳了进来，将郦道元杀害，享年59岁。同时遇害的还有郦道元的两个弟弟郦道峻、郦道博，及长子郦伯友、次子郦仲友也被杀害。
同年十月，萧宝夤在长安正式发动叛乱。次年春，魏军收复长安，郦道元归葬洛阳。后被朝廷追封为吏部尚书、冀州刺史。三子郦孝友承袭爵位。
