明朝是我国最后一个汉人建立的王朝，最开始首都定的是南京，最后迁址北京，关于迁都的原因，后人总结了大概下面几点。
明代原本定都南京，但朱元璋对于南京作为首都并不满意，曾一度想定都于凤阳，后来又派儿子到西安考察而未果。到了朱棣从侄儿建文帝手中抢走帝位后，遂迁都北京。
自此，明朝的首都北京开始面临劲敌蒙古的觊觎，晚明时期满清皇太极也多次在北京周边展开军事行动，因此，从战略地位上来说，在明代定都北京显然并不合适。
相反，到了清朝，由于内外蒙古被纳入版图，北京的战略屏障改善了很多，请况才发生了变化。但也绝非毫无问题。当年中苏关系紧张，MAO主席不是也有向南方大疏散的考虑么?
当然，明朝皇帝不会这样承认，故而有“天子守国门，君王死社稷”之语。明朝末代皇帝崇祯，被李自成围城之后上吊自杀，临死前说“朕自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸,毋伤百姓一人。”
这里的问题是，为什么明成祖朱棣要迁都北京呢?
答案无非是这么两条：
一、北京是朱棣的根据地，未做皇帝时，他就已经在北京经营多年。相反，南京是旧都，他的帝位得来不正，自然会在心里留下音影。
这就好比当时袁世凯被选为临时大总统后，坚决不到南京任职，而一定要改到北京，道理是一样的。
二、北京是军事重镇，为了方便指挥，抵御北元，抗击蒙古。
正因为明初并未控制蒙古各部，导致北京外围防线虚弱，明朝也为此付出了沉重的代价。
土木堡之变、明朝九边的沉重负担，以及从南方调集大量的物资来供应北京等等，都是定都北京的代价。
事实上，晚明时期皇太极的多次围攻北京，也充分暴露了当时北京作为首都的不合适。
皇太极曾说：“直取北京，朕意以为不可。取北京如伐大树，须先从两旁斫削，则大树自仆。”
所以1629年，后金军绕喜峰口越长城，攻北京。蓟辽总督袁崇焕败后金军于广渠门。随后袁崇焕被下狱处死，部将祖大寿哗变。
1632年，后金军征林丹汗后奔袭山西大同、宣府。
1636年，清军佯攻锦州，阿济格绕北京，攻保定以来12城，经56战，俘获人口18万，耗时25天。尤其是清军入独石口，毁熹宗德陵，经西山走良乡，过沙河、清河、房山、迁安、雄县、定州、香河、顺义。兵部尚书张凤冀引咎自杀。清军如入无人之境。
1638年，多尔衮越过长城，攻河北，下济南，俘明德王朱由枢，陷58城，俘获人口46万。密云总督战死，清军过迁安、丰润，下涿州，分兵八路扫荡，并陷济南后经天津卫过运河东归。
1642年，松锦之战后皇太极命阿巴泰为将，攻雁门关，沿运河南下，下山东衮州、安丘等地，攻下共3府18州67县88城，俘获百姓36万，牲畜32万。
由此看来，朱棣的“天子守国门”，从战略效果上来看，并不好。
当然，遭殃的总是老百姓。
