清朝的宫斗剧一直引起热议，深受大家的喜爱。在清朝的后宫中，嫔妃之间一直存在着等级的差异，并且有着非常严格的控制。清朝对于妃嫔的选择、册封、晋封以及日常生活都有着严格的要求，清朝后妃制度她们要遵循的相关制度。对于清朝统治阶级来说，后妃制度也是一种统治手段，可以通过封妃晋升等手段来稳定朝政，“后宫不宁，则天下不宁”的说法也由此而来。
清朝后妃制度随着时间而逐步完善，其中有较为漫长的演变过程。
《清史稿·后妃传》中关于后妃的等级和选妃有较为详细的记载。后金努尔哈赤统治时期，还没有建立后妃制度，当时的妻妾被称为福晋。清太宗皇太极时期，后妃制度才逐渐完善。皇太极统治初期，建立了五宫，定下了“一后四妃”的制度，除了中宫清宁宫外，还设立了东宫关雎宫、西宫麟趾宫、次东宫衍庆宫和次西宫永福宫。入关后，顺治皇帝决定采取礼宫建立，后妃的名称变的多了起来。但这个制度没有真正被执行，福晋和格格这两个称谓依旧存在。
直到康熙时期，后妃制度真正完善，福晋和格格这些后妃称谓彻底消失。据《清史稿·后妃传》记载，从康熙开始，清朝后宫的嫔妃们共分为八个等级，由下往上依次是答应、常在、贵人、嫔、妃、贵妃、皇贵妃和皇后。除了等级之外，在人数上也进行了限制。在同一时间，皇后和皇贵妃只可设立一人，贵妃二人，妃四人，嫔六人，至于贵人、常在和答应这三个等级则不限制人数。皇后的地位最高，皇贵妃到嫔是妾室，而贵人、常在和答应仅为通房，地位低下，没有正式的封号。
后妃的地位高低与紫禁城内的格局也是相对应的。后妃中皇后的地位最高，居于中宫坤宁宫，其他嫔妃则居住在“东西十二宫”，这十二宫是簇拥在乾清宫和坤宁宫两边的。东六宫有：景仁宫、承乾宫、锺粹宫、延禧宫、永和宫、景阳宫;西六宫有：永寿宫、翊坤宫、储秀宫、启祥宫、长春宫、咸福宫。每个宫殿都有宫女供嫔妃们役使，她们的吃住花销乃至衣服都有严格的等级划分。
嘉靖帝去世后，道光帝对于父亲的遗孀都晋尊升位，妃位晋为皇考贵妃、常在晋为皇考嫔位等。晋尊升位这个行为也逐渐成为登基后的惯例，一直延续到清朝末期。
