这种现象也体现在韩国的语言上。在韩国，年龄小的一方对学长或长辈必须使用敬语，即使仅小一岁，也必须尊称对方为“哥哥”、“姐姐”或“师兄”、“师姐”。若年龄小的一方称年长一方为朋友，则会被视为极为不敬。
初次见面的陌生人也必须使用敬语，除非一方明显年长。在不能明确分辨对方年龄或者表示礼貌时，双方都会用敬语进行交流。因此，韩国人初次见面时通常问对方年龄，借此判断是否应该使用敬语。
苛刻的长幼尊卑
在职场上，若一个人与比自己小的人一起入职，那么他们就是“同辈”。如果年轻者先入职，后来的年长者也得尊称其为“前辈”。“前辈”可以在工作中斥责或指使这些年长的“后辈”。
“后辈”有时会心里极不舒服，甚至与“前辈”发生矛盾。但大部分人会站在“前辈”一边，因为“前辈”应该被尊重。
当然，辈分长的人也被要求担负起相应的责任。在公司里，“前辈”有义务照顾“后辈”，若“后辈”犯下错误，“前辈”会毫不留请地指责，但之后应为“后辈”分担或承担相应的责任。聚餐时，一般都是“前辈”买单。
韩语敬语形成的原因如下：
年龄的差异
对方的年龄是人们在使用敬语时首先要考虑的问题。
在重视尊卑有序的韩国社会，年龄不仅表现在语言方面，而且影响了社会生活的一切领域。如在长辈面前不能吸烟；喝酒时要转过身去；进门时应让长辈先进；就餐时长辈开始吃了以后晚辈才能吃等等。
在韩国，想要通过年龄来判断是否要使用敬语并不是一件很容易的事。一般说来，对方的年龄比自己大三四岁时，就需要使用敬语。
众所周知，在军队里有着严格的上下级区分。但是在韩国，如果下属的年龄比上级还要大个四五岁的时候，长官在和下属说话时也不能过于随意，而是应该使用敬语。
年级的高低
在韩国的学校里，年纪的高低决定着敬语的使用，彼此有着约定俗成的等级。
在小学里，即便是一二年级的差别也不能突破；在中学里更为严格，即使相差一个年级也不能对高年级同学随便使用不定阶；大学对本专业的要求比较严格，对其他专业的同学，就算相差二三个年级也可以使用不定阶。
