古代的皇帝吃饭和普通老百姓吃饭大不一样，每顿饭至少有七八十道菜，每次在吃之前都会有专门的太监试吃一遍，确保菜里无毒才会端上来。清代有人统计过慈禧一顿饭就要花上万两银子，不过几百道菜哪里能吃得完，那么这么多的剩菜是怎么处理的呢?
如果喂牲口，未免有些侮辱皇帝，其实宫廷里的剩饭处理有多种方法，第一种就是赏给皇帝喜欢的臣子或时有功劳的臣子，作为臣子能够吃到皇帝剩下的饭菜也会觉得很荣幸。毕竟不能每顿饭都赏给大臣们，那么其他的饭菜又会如何处理呢?
一些小太监会联系宫外的买家将这些剩饭剩菜倒卖给他们，尤其在明清时期，民间贩卖皇帝剩饭剩菜相当盛行，毕竟在百姓眼里看来，这些膳食相当珍贵，其中品相较全的打五折卖给饭馆，经过加工后再以御膳的名义卖给有钱人。
而那些品相较差的则交给宫外商人拿到街头售卖，尽管百姓们知道是剩菜剩饭，也会争相去买，其实对于皇帝不爱吃或距离较远的菜，宫女太监们往往会回锅再热一次，第二顿再摆上去。
这样做不仅能省去很多工作，还有油水可捞，而且为了不被皇帝发现，他们往往会把这些菜放在距离皇帝较远的地方，这样皇帝就不会夹着吃了。
