1949年4月21日，解放军第二、第三野战军的百万大军开始横渡长江，四十万国民党军江防部队一触即溃，向江南纵深撤退，解放军解放南京后又展开了千里大追击，陈毅、粟裕领导的三野部队于5月28号解放了中国最大的城市上海，胜利的结束了渡江战役。
当时解放军渡过长江后，那时攻克上海已经是板上钉钉的事，做好接管工作已经重于战斗，中国中央特别强调尽一切可能减少破坏，以利于今后恢复经济和进行建设，为此第三野战军在攻打上海之前特意在苏州附近停顿了半个月，着重学习城市接管政策。
上海位于东海之滨，濒临长江出海处，城市人口600万，是中国的最大城市和经济中心，战略地位极为重要，为此国共双方势必会在这里进行残酷争夺战。5月中旬，第三野战军以八个军发起上海战役，第三野战军所属第9、第10兵团8个军(后增加第7、第8兵团各1个军)及特种兵纵队近30万人的兵力攻取上海，国民党方面京沪杭警备总司令汤恩伯则率共8个军25个师20余万人准备据守上海。
为了避免破坏，战斗主要在城市的郊外进行，部队攻进去之后宁可多付出一些伤亡也不使用重炮，包围敌军之后尽量用劝降迫使其放下武器，这样就达到了完整接收城市并歼敌15万的辉煌战果。解放上海战役一共歼敌15.3万余人，缴获各种炮1370门，坦克、装甲车119辆，汽车1161辆，舰艇11艘。
上海之战是解放战争史上的一个奇迹，打的不仅是一个军事仗，也是一个出SE的政治仗，不仅要消灭敌人，还要保全城市，还要争取人心。
解放军进城前，当时国内最大的民族企业家荣毅仁坚定地表示要留下，他说：“我们不了解共产党，但无论如何不会比国民党更坏。”当解放军进城后的第二天凌晨，荣毅仁当时还是心存疑虑，当他推开家门一看，只见马路上疲惫的解放军战士就和衣躺在马路上睡觉，没有一个进民房的，这样的部队真是古今未见。
荣毅仁副主席
后来，荣毅仁担任中华人民共和国副主席，他曾经回忆说：“正是从这一刻起他认定共产党定能坐稳天下，自己也就决心站在新政权的一边。”
