自1 840年鸦片战争起，中国逐步沦为半殖民地、半封建社会，西风渐进，延续二千余年的封建习俗受到了很大的挑战。辛亥革命后。封建统治被一举推翻，各种束缚人们的禁锢被逐步解开，民风民俗也发生了较大的变化，人们的发型妆饰也随之变化和开放。待到清末民国初年，封建社会走向瓦解，西洋文化艺术逐步渗透，民间的发式及装饰受其影响，朝着明快、简洁的方向发展。年轻妇女除部分保留传统的髻式造型外。又在额前覆一绺短发，时称“前刘海。前刘海，如追宗溯源的话，出白于古代雏发覆额发型。到清光绪庚子年后，则不论是年长年幼都时兴起此种发型了。此发型最显著的特征是前额留一绺短发。因为这一绺短发的不同变化，还在一个不太长的流行时期中，经历了白一字式、垂钓式、燕尾式直至满天星式的演变过程，因此还被冠之为“美人髦”。
发型的历史变革及其演变的过程，从一个侧面反映了人类社会的政治、经济、文化、和一个民族的形象水平。因此我们说发式在人类发展史上，始终反映着社会的更替与发展，进步与繁荣。
