莫霍克头虽得名自北美东部印第安族莫霍克族（Mohawk）和莫西甘族（Mohegan），但现今流行的样貌和真正的传统莫霍克头差异甚远。其实印第安族人并不会捋两侧头发剔除，而是捋头发向后梳，绑成长辫，再捋动物羽毛插于头顶为发饰，以植物油梳立竖直，成为头顶中央鸡冠貌。但不只在美国印第安部落，全世界各地的历史古物及文献中都有类似发型的纪录，如中亚巴泽雷克（Pazyryk）文化、利比亚、乌克兰等，可见其遍及范围之广阔。

有赖庞克族将莫霍克头发挥出多样变形款式，让这样的发型成为众所皆知的经典小众标志，但莫霍克头并没有因此停在次文化范畴。1976年电影「计程车司机」（Taxi Driver）不仅让好莱坞男星Robert De Niro因此一炮而红，影片中的莫霍克头造型也因而踏入主流，引起仿效风潮。